F1 GP Canada 2026, Mercedes domina il venerdì: Russell in pole Sprint davanti ad Antonelli

La Mercedes ha preso in mano il venerdì del GP del Canada 2026 con una doppia dimostrazione di forza: prima il miglior tempo di Kimi Antonelli nell’unica sessione di libere, poi la pole position di George Russell nella Qualifica Sprint. Sul Circuit Gilles Villeneuve, in un weekend compresso dal formato Sprint, le Frecce d’Argento hanno trasformato ogni passaggio in pista in un messaggio diretto al resto della griglia.

Antonelli aveva aperto la giornata firmando il miglior tempo nelle prove libere del GP Canada, chiuse in 1:13.402 davanti proprio a Russell. Una sessione poco lineare, interrotta da più bandiere rosse, ma sufficiente per mostrare una Mercedes già molto efficace sul giro secco e nel primo inserimento del weekend. Alle spalle del duo Mercedes si erano piazzate le Ferrari, con Lewis Hamilton terzo e Charles Leclerc quarto, davanti alla Red Bull di Max Verstappen.

Il verdetto più pesante è arrivato però nella Qualifica Sprint. Russell ha fermato il cronometro sull’1:12.965 e ha preceduto Antonelli per appena 68 millesimi, ribaltando la gerarchia interna vista nelle libere. La prima fila della Sprint sarà quindi tutta Mercedes, con il britannico davanti al leader del Mondiale e con la sensazione che Montreal possa diventare un altro terreno di confronto diretto tra i due compagni di squadra.

Per Antonelli resta comunque un venerdì di grande consistenza. Il pilota italiano, già al comando del campionato, ha confermato velocità e pulizia nei momenti decisivi, ma ha trovato davanti un Russell più preciso nel giro che contava. Su un circuito in cui il britannico si è spesso espresso ad alto livello, la pole Sprint ha anche il valore di una risposta interna: non solo contro la concorrenza, ma soprattutto contro un compagno che nelle ultime settimane ha spostato l’inerzia del Mondiale.

Dietro la Mercedes si sono inserite le McLaren. Lando Norris partirà terzo nella Sprint, davanti a Oscar Piastri. La seconda fila tutta papaya conferma che la McLaren resta abbastanza vicina da poter approfittare di eventuali errori, ma non ancora abbastanza rapida da togliere alla Mercedes il controllo del venerdì canadese. Il distacco sul giro secco resta nell’ordine dei decimi, ma sul formato Sprint anche pochi metri al via possono cambiare il peso della gara corta.

La Ferrari partirà invece dalla terza fila: Hamilton quinto, Leclerc sesto. Il risultato non è disastroso, ma racconta una SF-26 ancora costretta a inseguire nei tratti più sensibili del circuito, soprattutto dove servono trazione, efficienza e stabilità in frenata. Maranello è davanti alla Red Bull di Verstappen, ma non ancora davanti alla Mercedes, e questo resta il dato tecnico più netto della giornata.

Verstappen scatterà soltanto settimo nella Sprint, davanti al compagno di squadra Isack Hadjar. Per Red Bull è un venerdì complicato, lontano dai riferimenti migliori e senza la consueta capacità di mettere pressione immediata sul vertice. In una stagione già meno lineare rispetto al passato, Montreal conferma che il margine di errore per l’olandese si è ridotto: quando la macchina non entra subito nella finestra ideale, la classifica diventa più severa.

La giornata è stata segnata anche dagli imprevisti. Nelle libere Liam Lawson si è fermato presto con la Racing Bulls, mentre Alexander Albon è finito contro le barriere dopo aver cercato di evitare una marmotta in pista. Anche Esteban Ocon ha danneggiato la Haas nel finale della sessione. Episodi che hanno tolto continuità al lavoro dei team e reso ancora più preziosi i pochi giri realmente puliti.

La griglia di partenza della Sprint del GP Canada mette quindi Russell davanti ad Antonelli, poi Norris, Piastri, Hamilton, Leclerc, Verstappen, Hadjar, Lindblad e Sainz nelle prime dieci posizioni. Sabato la Sprint dirà se la superiorità Mercedes resterà anche sul passo gara breve o se McLaren e Ferrari riusciranno almeno a sporcare una sceneggiatura che, per ora, parla quasi soltanto d’argento.